นักดาราศาสตร์ ค้นพบดาวเคราะห์ชนิดซุปเปอร์เอิร์ธใหม่ ถึง 2 ดวง

ทันโลกข่าวต่างประเทศ ทีมนักดาราศาสตร์นานาชาติร่วมด้วยนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมในอังกฤษ ประกาศการค้นพบดาวเคราะห์ ที่เข้าข่าย “ซุปเปอร์เอิร์ธ” หรือดาวเคราะห์คล้ายโลกที่มีมวลมากกว่าโลก แต่มีมวลน้อยกว่าดาวเคราะห์ ก๊าซยักษ์ จำนวน 2 ดวงที่โคจรรอบดาวฤกษ์แม่ขนาดเล็ก อยู่ห่างโลกประมาณ 100 ปีแสง ดาวฤกษ์แม่มีชื่อ LP 890-9 หรืออีกชื่อคือ TOI-4306 และ SPECULOOS-2 เป็นดาวฤกษ์ที่ต้องจับตาเป็นอันดับ 2 รองจากดาวฤกษ์แทรพพิสต์-1 (TRAPPIST-1) ที่ค้นพบเมื่อปี 2560 นักดาราศาสตร์ระบุว่า ระบบดาว LP 890-9 มีดาวเคราะห์ชั้นในคือ LP 890-9b มีขนาดใหญ่กว่าโลกราว 30% โคจรรอบดาวฤกษ์แม่เพียง 2.7 วัน จริงๆ แล้วดาวเคราะห์ดวงแรกนี้ถูกระบุว่าเป็นดาวเคราะห์จากดาวเทียมเทสส์ (Transiting Exoplanet Survey Satellite-TESS) ขององค์การนาซา ที่ทำภารกิจอวกาศค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบที่โคจรรอบดาวฤกษ์ใกล้เคียง ต่อมาดาวเคราะห์ดวงนี้ก็ได้รับการยืนยันจากกล้อง โทรทรรศน์ SPECULOOS (Search for habitable Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars) โดยมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมเป็นหนึ่งในผู้ดำเนินการ ทันโลกข่าวต่างประเทศ ทั้งนี้การสังเกต LP 890-9 ที่รวบรวมโดย SPECULOOS พิสูจน์ว่าได้ผล เนื่องจาก ไม่เพียงแต่ยืนยันดาวเคราะห์ดวงแรกของระบบดาวแห่งนั้น แต่ยังสำคัญต่อการตรวจจับดาวเคราะห์ดวงที่ 2 ที่ไม่รู้จักมาก่อนมีชื่อว่า LP 890-9c (จะเปลี่ยนชื่อเป็น SPECULOOS-2c โดยนักดาราศาสตร์ SPECULOOS) ทันโลกข่าวต่างประเทศ มีขนาดใกล้เคียงกับดาวเคราะห์ LP 890-9b ทว่า LP 890-9c ใหญ่กว่าโลกประมาณ 40% มีระยะเวลาการโคจรรอบดาวฤกษ์แม่ประมาณ 8.5 วัน.